История восхождения к власти итальянского диктатора Бенито Муссолини.
1946 год. 7-летний Америго Сперанца покидает свою обедневшую семью в Неаполе и едет жить в более богатую семью на севере страны в рамках послевоенной инициативы по спасению детей от нищеты.
Император Веспасиан — опытный воин, взошедший на трон после кровопролитной гражданской войны. Чтобы утихомирить народ, он решает дать ему не только хлеба, но и зрелищ, повелев проводить регулярные бит…